Войлок – это натуральный материал, который изготавливается из овечьей шерсти методом валяния. Он характеризуется высокими звуко- и теплоизоляционными качествами. При валянии волокна натуральной шерсти переплетаются и сцепляются под действием пара или теплой воды за счет наличия чешуйчатого слоя.
Первые упоминания о войлоке и способе его производства встречаются в Библии. В ковчеге Ноя были собраны овцы, в течение всего времени пребывания шерсть с животных падала на пол и прессовалась естественным путем, в результате чего образовывался валяный материал. Старинные традиции войлоковаляния до сих пор сохраняются у многих кочевых народов и скотоводов.
Вопрос, как сделать войлок, возникает перед каждой рукодельницей, которая планирует делать валяные авторские изделия. Ручное войлоковаляние – несложный процесс, для этого необходима натуральная овечья, козья или кроличья шерсть и теплая мыльная вода.
Для промышленных целей используют механический способ войлоковаляния. Эта технология предполагает использование разнообразных аппаратов, с их помощью можно вырабатывать широкий ассортимент войлочных материалов различной плотности.
Выделяют следующие этапы производства войлока промышленным способом:
Также войлок изготавливают по иглопробивной технологии. Для этого подготовленные основы пропускают через иглопробивные машины, которые пробивают материал сверху и снизу сотнями игл специальной формы. На иглах имеются зазубрины, которые переплетают волокна и сцепляют их между собой. Полученный нетканый материал прокатывают через горячие валы прокатных машин (каландров). В результате с обоих сторон войлока образуется корочка, придающая материалу повышенную прочность и износостойкость.
Механический способ войлоковаляния дает возможность использовать шерсть различного качества – тонкую, полугрубую, грубую. А технический войлочный материал изготавливают из полиэфирных волокон.
Сфера применения нетканых войлочных материалов очень обширна. Войлок используют при производстве автомобилей и мебели, игрушек и предметов декора. Его применяют в легкой промышленности, в строительстве и многих других отраслях.
Основные достоинства войлока – экологичность и высокие теплоизоляционные характеристики. В составе материала нет токсичных и аллергенных веществ, он поглощает пары влаги и выводит их. Это уникальный утеплитель – легкий и экологичный, он незаменим в строительстве. При его использовании жилье всегда будет сухим и теплым. А войлочные валенки – один из самых теплых вариантов зимней обуви. В них всегда будет тепло и сухо, даже в самый сильный снегопад.
В нетканом полотне никогда не заведется плесневая микрофлора и болезнетворные микроорганизмы. Материал устойчив к износу и механическому истиранию, он долгое время сохраняет плотность и упругость.